Son patrimoine
L'hotel de ville
L'hôtel de ville de Binche aurait été édifié dans le courant du XIVe. De cette époque subsistent les arcs brisés du bas de la façade. En 1554, J. Du Broeucq est appelé pour la restauration de l'édifice. L'ensemble de style renaissance que l'on admire aujourd'hui date de cette période. Au XVIIIe siècle, L.B. Dewez fait couvrir la façade d'un stuc qui rappelle le style néo-classique (voir illustration de droite). Mais ce stuc a été enlevé au XIXe et une restauration du bâtiment a pu débuter.
Le beffroi à gauche est aujourd'hui protégé par l'UNESCO et son carillon, réaffecté en 2003, sonne les airs de Gille.
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La Grand Place
Une vue de la Grand-Place, telle qu'on peut admirer de l'une ou l'autre terrasse d'un café. On distingue en arrière-plan le théâtre communal, témoin de l'engouement (des Binchois du début du vingtième siècle) pour l'architecture ancienne. En effet, contrairement à ce qu'on pourrait croire de prime abord, plusieurs siècles séparent la construction du théâtre (XXe) de l'hôtel de ville (XIVe).
Point final du cortège du Mardi Gras, la Grand'Place est souvent noire de monde.À la lumière des feux de bengale, les ombres se projettent sur les murs de l'hôtel de ville, qui bientôt s'illuminera des lueurs du feu d'artifice grandiose. A la fin de celui-ci s'y allume le Plus Oultre, la devise de Charles-Quint adoptée par la Ville de Binche. A ce moment sonne la fin du carnaval ou presque car les sociétés continueront à danser dans toute la ville jusqu'à l'aube.
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Les Remparts
Près d'une trentaine de tours subsistent. La plupart sont circulaires (XIIe s.), mais deux tours en D, dites tours carrées (XIVe s.), sont encore visibles aujourd'hui. Le flanc sud repose sur un éperon rocheux, mais en d'autres endroits il a fallu utiliser toute une technique d'arcades à la base des murailles.
Plusieurs portes principales permettaient de traverser les remparts : il s'agit des Porte de Mons, Neuve Porte, Porte Saint-Jacques et Porte du Posty. Chaque porte n'existe plus en tant que tel, mais un passage assez étroit s'y marque encore actuellement. Des escaliers très étroits (voir photo) permettent d'accéder facilement aux tours. D'autres percées ultérieures ont été nécessaires à la circulation moderne.
Enfin, on distingue encore à travers les murailles des éléments de défense comme des meurtrières. À d'autres endroits, des marques d'adaptation aux mousquets et autres armes à feu se distinguent nettement.
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La Gare
La Gare ferroviaire de Binche est de style néo-gothique brabançon, dans la lignée des palais de justice et autre théâtre communal. Elle fut construite de 1905 à 1910.Le corps central est sans doute l'élément principal de l'édifice qui personnifie le style de la gare toute entière. Moulures, pinacles et redents sont légions. Deux pavillons avec une toiture à quatre versants, plus simples que le corps central, viennent terminer les extrémités du bâtiment.
Le Square Eugène Derbaix au premier plan a été achevé en 1931. Huit statues de bronze, représentant des personnages-clés de l'histoire de la ville, entourent le square. Un monument central a été érigé pour le Centenaire de l'indépendance de la Belgique.
Le palais de Justice
Le Palais de Justice de Paix, dont on distingue une partie de la façade vitrée sur la photo, a été construit en 1902. Des pierres bleues et blanches de la région ont été utilisées pour sa construction, tandis qu'une tour a été érigée en briques à droite de la façade. La statue personnifiant la Justice (au centre sur la photo) a été réalisée en bronze doré.
La Collégiale
La Collégiale Saint-Ursmer et le bulbe de la Tour Saint-Georges, tels qu'on peut les voir depuis le parc communal. Cet édifice de grès et de calcaire présente un plan relativement complexe, plan qui résulte des différentes phases de construction de l'église. Certaines parties du XIIe siècle sont clairement de style roman, tandis que d'autres parties ont été remaniées dans un style gothique hennuyer. La restauration de 1583, suite au pillage de la ville par les troupes françaises, intégra des éléments renaissance aux parties restantes.
Bonne-Espérance
On ne peut visiter Binche sans passer par l'Abbaye Notre-Dame de Bonne-Espérance, à 4 km des remparts. Cet ancien monastère de chanoines norbertins a été édifié en 1130. La communauté a définitivement cessé ses activités au terme de la Révolution française.
Depuis 1830, Bonne-Espérance abrite un collège d'enseignement secondaire de bonne renommée (la section primaire arrivera plus tard). Cette école a le soutien d'une remarquable Association royale des Anciens (1880), dont beaucoup de membres de notre Régionale binchoise font partie.
De nombreux éléments gothiques subsistent, tels les cloîtres, la salle capitulaire ou encore la cuisine, récemment réaménagée. Mais la plupart des bâtiments entourant le Jardin botanique sont de style néo-classique. La basilique a conservé sa tour gothique d'une quarantaine de mètres, tandis que l'ensemble de la nef et du choeur ont été reconstruits en style néo-classique.
Le site archéologique
Au bout du parc communal subsistent des vestiges du château de Marie de Hongrie (voir illustration), où historiquement elle donna les somptueuses réceptions de l'an 1549.
Dans les années 1920, un architecte redécouvrit les vestiges de la cuisine et d'une chapelle attenante.
Enfin, entre 1997 et 1999, l'archéologue D. Dehon a mis au jour l'entièreté des vestiges palatiaux du XVIe siècle, mais également le château comtal du XIIIe siècle. On a pu ainsi découvrir que la demeure des comtes présentait de grandes salles sur trois niveaux.
La poste
Le bâtiment de la "Grand'Poste" de l'avenue Wanderpepen a été achevé en 1895. Il se compose surtout de briques, mais aussi de pierres bleues et blanches.
On distingue sur notre photo la tourelle hexagonale sur encorbellement, au dessus de la porte d'entrée.
Sources :
- Le patrimoine monumental de la Belgique, Wallonie, vol. 10, Province de Hainaut, Arrondissement de Thuin (A-E), Ministère de la Communauté française, Administration du Patrimoine culturel, Liège, P. Mardaga, 1983.
- L'entité de Binche en cartes postales. 1900-2000, Binche, CPM binchois, 2000.
Source des illustrations : La Binchoise.com
